Авто энциклопедия

БЕНТЛИ (Bentley)

"БЕНТЛИ" (Bentley) -английская автомобильная компания. В 1919 г. капитан Уолтер Оуэн Бентли основал компанию по выпуску автомобилей. Первая модель компании стала - "3L".
В том же году впервые в истории автомобильных гонок в заявке на участие в соревнованиях в многодневном марафоне было сказано, что гонщик будет выступать на автомобиле своего имени с четырехцилиндровым двигателем рабочим объемом 3 литра и двенадцатью клапанами.
Новая марка автомобиля оказалась успешной в автомобильных соревнованиях. В 1922 г. на автомобилях "Бентли" был выигран командный приз в гонках Tourist Trophy, а два года спустя первое место в 24 часовой гонке во французском городе Ле Мане. Автомобили "Бентли" с крылатым "В" на радиаторе гарантировали успех. Гонщики с громкими именами, такими, как Бенджафилд и Дэвис, Барнато и Рубин, Барнато и Биркин, Барнато и Кидстон предпочитали автомобили именно этой марки.
В 1925 г. "Бентли" выпустила модель "Big Six". В 1928-1930 гг. - в небольших количествах модель "6,5L" и ее спортивный вариант "Speed Six". За три года этот автомобиль дважды выигрывал гонки в Ле Мане и трижды в Брукленде. С 1924 по 1930 годы автомобили компании пять раз выигрывали 24-часовые гонки Ле Ман и множество других соревнований.
В 1930 г. компания начала выпуск свой самой дорогой и престижной модели "8L".
Но в 1931 г. у компании начались финансовые трудности. В результате ее акции приобрела фирма "Ролс-Ройс". Марка "Бентли" перестала быть независимой. Бентли ушел из фирмы и свои конструкторские идеи он попробовал воплотить в фирме "Лагонда", сконструировав мощный автомобиль с двенадцати цилиндровым двигателем, под названием "Лагонда Бентли".
И все же, нет худа, без добра. Слияние с "Роллс-Ройс" дало компании новое дыхание. В 1933 г. появился "Бентли 3,5L", созданный совместно со специалистами "Роллс-Ройс", а спустя три года модель "4,5L" на базе "Роллс-Ройс 20/25НР" и "Роллс-Ройс 25/30 НР".
В послевоенное время появление серии "S" продемонстрировало окончательное техническое сближение марок "Бентли" и "Роллс-Ройс". В 80-90-х годах стала формироваться современная модельная гамма автомобилей компании. Презентация модели "Mulsanne", реализации "Проекта 90", предусматривавшего выпуск унифицированной гаммы автомобилей с разными кузовами и специфическим внешним видом, позволявшим отличать их от аналогичных моделей "Роллс-Ройс".
Многообразие моделей, выпускаемых компанией "Бентли" и в настоящее время, отвечают самым разным вкусам покупателям.